市場人士表示，今年下半年全球混合二甲苯（MX）市場面臨著下游對二甲苯（PX）價格和利潤率下降的威脅，不過也存在著一些增長因素。比如，亞洲新建PX裝置陸續投產正支撐當地MX價格，以及美國東北部費城能源解決辦法煉油廠的關閉正刺激美國和歐洲汽油調和市場對MX的需求。
亞洲PX裝置陸續投產
中國新建PX裝置正在陸續投產，令亞洲PX市場呈現供應過剩。不過，這些新建裝置投產也帶來了上游MX需求增加的希望。其中一個關鍵的新建裝置是中石化海南煉化公司的2號PX裝置，預測將于9月投產。標準普爾全球普氏能源資訊報告稱，該裝置投產后，中石化預計每月將進口約2萬噸異構級MX.
普氏能源資訊的數據顯示，今年迄今，亞洲MX價格逆勢上揚，從1月2日的620美元/噸（FOB，韓國）走高至7月16日的720美元/噸（FOB，韓國）。同期，亞洲PX價格下滑69.50美元，至858.83美元/噸（CFR，中國）。PX和MX價差在3月12日觸及每噸466.67美元的高點，但7月16日已縮窄至138.83美元/噸。
由于生產利潤率降低，PX裝置的運行率可能會降低，這會對MX帶來些許負面影響。一家東北亞PX生產商表示：“新建PX裝置投產將消耗更多的MX，但現有的PX裝置可能會降低運行率。新建PX裝置投產與現有PX裝置運行率降低將使MX下半年實現供求平衡。”比如，韓國S-Oil預計將在8月份大幅降低MX的銷售量。
一家東北亞貿易商對今年下半年的MX市場前景持樂觀態度，認為MX和石腦油的價差未來一段時間內將接近200美元/噸。今年1月到7月中旬，MX和石腦油的價差平均約為每噸160美元。
美國市場面臨壓力
受下游PX市場低迷和出口需求下降的雙重影響，下半年美國MX價格預計將繼續面臨壓力。普氏數據顯示，7月初，美國MX的調和價值高達273.37美分/加侖。這一形勢將持續到7月份，在8月份逐步削弱。
究其原因，今年第二季度，美國PX現貨價格開始下跌，并在下半年繼續保持低位。普氏能源資訊的數據顯示，美國即期現貨市場MX與PX價差在6月底轉為負值，最低跌至負51美元/噸。以6月現貨MX的平均價格計算，MX和PX的價差勉強為正，7月初在每噸20美元下方徘徊。在這樣的價差水平上，PX裝置是無利可圖的，壓制了市場對MX的需求。
市場參與者們表示，MX需求下降在某種程度上被甲苯轉化裝置有限的產量所抵消，因為甲苯歧化利潤率在今年上半年大部分時間徘徊在負值區間。隨著汽油行業對甲苯的需求下降和價格下跌，甲苯歧化利潤率可能在今年下半年有所提升。不過這仍將取決于苯和MX價格走強。
下游PET市場的季節性需求是影響MX價格的另一個因素。通常情況下，美國的PET需求在夏季月份尤為強勁，消息人士表示，PET需求可能在第三季度末和第四季度下降。這將對上游PX市場產生負面影響，繼而影響MX市場。
消息人士稱，展望未來，美國MX價格預計將面臨壓力，但仍可能展現一些上漲。上漲的動力來自于美國東北部費城能源解決方案煉油廠的關閉，以及IMO 2020即將實施。
歐洲受益于汽油調和市場
今年到目前為止，歐洲化工需求一直低迷，PX與MX的價差一度跌入負值區域，對生產商來講仍不容樂觀。因而，現貨市場行動一直較為低迷，這也限制了生產商的生產。
歐洲MX市場經過汽油調和市場尋找希望。這阻止了MX對PX的溢價降至歷史低點。盡管自2018年底以來，MX對PX的溢價大幅下降，但汽油市場的強勁勢頭和MX調和價值居高不下保持了汽油調和市場對MX的需求。汽油調和市場對MX需求的背后促進力將是歐洲對美國的汽油出口。
費城能源解決方案煉油廠失火后，美國對歐洲汽油的需求預計將增加。由于美國計劃永久關閉這座受損的33.5萬桶/天的煉油廠，這可能使美國市場上的汽油日產量在量減少15.4萬桶。由于美國禁止使用高辛烷值的MTBE調和汽油，預計歐洲汽油調和市場將繼續支撐MX的需求。
