盡管我國對二甲苯仍需大量進口，但隨著新建產能的逐漸釋放，未來對二甲苯或面臨著產能過剩的局面，競爭日趨激烈。
預計到2022年全球需求超5000萬噸
近年來，世界對二甲苯的生產能力穩步增長，新增產能主要來自中國大陸、越南、印度，以及韓國等亞洲地區和中東的沙特阿拉伯。2012年世界對二甲苯的產能為3769.4萬噸，截至2018年10月底，全球產能已增至5233.3萬噸。其中，中國是目前世界上最大的對二甲苯生產國，中國大陸的產能為1393萬噸/年，約占世界總產能的26.62%；其次是韓國，產能為960.5萬噸/年，約占總產能的18.35%；再次是印度，產能為488.1萬噸/年，約占總產能的9.33%。
消費方面，2012年全球對二甲苯的消費量為3300萬噸，2017年增至4131.3萬噸。其中，中國是目前世界上最大的對二甲苯消費國，2017年的消費量為2384萬噸，約占世界總消費量的57.71%；其次是印度，消費量為400.4萬噸，約占總消費量的9.69%；再次是韓國，消費量為299.5萬噸，約占總消費量的7.25%。
中國是世界上最主要的對二甲苯進口國家，大陸地區2017年的進口量約占世界總進口量的71.3%，臺灣地區進口量約占總進口量的6.7%。韓國是世界上最主要的出口國家，2017年的出口量約占世界總出口量的36.7%；其次是日本，出口量約占總出口量的16%。
預計2017~2022年，世界對二甲苯的需求量以年均約4%的速率增長，到2022年需求達到5023萬噸。
聚酯需求拉動對二甲苯產能增長
全球對二甲苯約98%用于生產精對苯二甲酸(PTA)或對苯二甲酸二甲酯(DMT)，進而生產聚酯，還有約2%用作溶劑，或生產雙對二甲苯和除草劑。近年來，隨著我國聚酯工業的快速發展，對PTA市場需求強勁，導致PTA產能快速增長。2017年我國PTA的產能達到5129萬噸，產量達到3568.3萬噸。今后幾年，我國PTA的新增產能的速度將有所緩和，但產能和產量仍將不斷增加，對對二甲苯的需求量也將逐漸增加。
在市場需求的刺激下，我國對二甲苯產能不斷增加。2012年我國對二甲苯的產能為826.1萬噸，2018年增至1393萬噸。福建福海創石油化工有限公司和寧波中金石化公司是目前我國最大的對二甲苯生產廠家，產能均為160萬噸/年，分別約占總產能的11.49%和11.49%。
我國對二甲苯生產企業主要集中在東部沿海地區，其中華東地區(上海、江蘇、浙江和山東)的產能為558.5萬噸/年，約占國內總產能的40.09%。福建省是目前我國對二甲苯產能最大的省份，2017年的產能為245萬噸/年，約占國內總產能的17.59%；其次是浙江省，產能為225萬噸/年，約占總產能的16.15%。
我國芳烴技術也取得了大的突破。2013年12月，海南煉化60萬噸/年對二甲苯工程最后一套工藝單元異構化單元投運，吸附分離單元大量產出99.80%的高純度對二甲苯，一次投料試車成功，標志著中國石化芳烴成套技術大型工業化裝置應用成功，打破了國外公司在全球的長期壟斷局面。中國石化成為繼美國環球油品公司(UOP)、法國石油研究院(IFP)之后，全球第三個具有完全自主知識產權的大型化芳烴生產技術專利商。
我國對二甲苯生產企業大多配套PTA生產裝置，如上海石化、揚子石化、天津石化、洛陽石化、遼陽石化、烏魯木齊石化等，部分尚未配套企業的產品以內部互動供應方式定向消費。
成本競爭力和產業鏈配套是未來競爭核心
世界對二甲苯產能仍將不斷增加，新增產能主要集中在東北亞、東南亞及中東地區，其中中國將是未來新增產能的主要推動力。預計2022年世界對二甲苯的生產能力達到6900萬噸，而需求量達到5100萬噸，產能過剩，尤其是在東北亞地區，產能過剩的矛盾更加突出。東北亞地區的日本、韓國仍將以其對二甲苯產能優勢對中國大陸進口市場產生較大影響。
目前我國對二甲苯產不足需，所需產品大量進口。國家“十三五”規劃中對二甲苯作為重點發展行業中的焦點產品，明確指出預計至2020年，自給率提高至65%~70%。對二甲苯作為未來較長時間內國內少數缺口較大的化工產品之一，企業的投資熱情依然較高。
隨著對二甲苯自主知識產權技術突破及項目審批權的下放，今后幾年國內將新建或者擴建多套對二甲苯生產裝置，主要有大連恒力煉化450萬噸/年、浙江石化(一期)400萬噸/年、盛虹煉化280萬噸/年、寧波中金石化160萬噸/年等。預計到2022年，我國對二甲苯的生產能力超過3200萬噸，新增產能大于同期國內凈增需求，對二甲苯供應即將從短缺走向過剩。
專家建議，提高裝置開工率，成本競爭力和產業鏈配套是未來競爭的核心。同時，企業需注意風險，新建或者擴建裝置需慎重。隨著國內對二甲苯新增產能集中投放，我國對二甲苯產品的供應格局將發生較大變化，民營企業所占比例將進一步增加，進口量將不斷減少，與國外產品的競爭將逐漸演化為國內產品之間的競爭。加快技術進步，不斷提高裝置的利用率，淘汰落后產能，合理規劃，改善生產環境，研發新工藝，且以上下游配套一體化裝置為建設趨勢，是今后促進我國對二甲苯健康穩步發展的主要方向。
